Небольшой поселок в Сирии в 50 км к северу от Дамаска. Маалюля находится на высоте более 1500 м над уровнем моря. Поселок Маалюля безусловно является самым важным христианским местом в Сирии. Название «маалюля» в переводе с арамейского языка означает «вход» или «проход». Поселение, скорее всего, было названо так потому, что расположено оно в живописном ущелье. Маалюля - одно из немногих мест в мире, где все еще говорят на арамейском языке, языке Иисуса Христа.

 

Маалюля это на редкость живописное место, расположившееся в ущелье среди виноградников. Склоны гор буквально изрыты пещерами, в которых, согласно повериям жили отшельники. И по сей день Маалюля остается маленьким островком христианства в Сирии.

 

У Маалюли есть три основные составляющие, делающие эту местность знаменитой - ее становление и урегулирование, связь с ранним христианством, сопротивление местных жителей к полной замене арамейского языка арабским в целях коммуникации.Возможны некоторые сомнения в отношении предела или степени популярности арамейского языка ( языка, на котором говорил Иисус Христос и который в свое время был своего рода «лингва франка» вплоть до арабского завоевания в VII столетии н.э. ) как активного языка вплоть до настоящего момента . Однако даже остаточное выживание западного наречия арамейского языка как разговорного указывает на упорство, с которым жители Маалюли цеплялись за свою самобытность. Местные жители хоть и выучили арабский, но от своего родного - арамейского - не отказались.

Монастырь Св. Сергия

В Маалюле есть два монастыря. У подножия горы, чуть ниже пещеры построен православный монастырь Св. Феклы. На вершине другой горы, слева от ущелья, находится монастырь Св. Сергия и Бахуса (Мар Саркис). Монастырь посвящен римским легионерам Сергию и Бахусу, которые были приговорены к смертной казни за то, что стали тайными приверженцами новой христианской религии.

Монастырь возведен там, где ранее стоял языческий храм, остатки стен которого и были использованы. Возраст деревянных перекрытий достигает двух тысячелетий, того же периода и деревянные ворота. Каменные стены монастырской церкви были покрыты фресками. В храме имеются архитектурные элементы, относящиеся к византийскому периоду и, возможно, были построены даже раньше того врмени, когда был проведен Первый Никейский Собор 325 г. Об этот свидетельствует тот факт, что в храме находится алтарь круглой формы. Такая форма алтаря в христианских церквях была отменена Собором, так как имела схожесть с атрибутами языческих храмов. Получается, что два алтари Св.Сергия (в центре) и Св.Девы Марии (слева) являются уникальными.

 

 

Монастырь Св. Феклы

Вниз к поселку, с правой стороны ущелья находится другой монастырь. Монастырь Св. Феклы (Мар Тэкла). Единственным источником сведений о жизни Святой Феклы являются апокрифические «Деяния Павла и Феклы», написанные во втором веке.

Святая Фекла приняла христианство после того, как побывала на проповедях Св. Павла и стала его ученицей. За это ее преследовал собственный отец, который был язычником. Монастырь, как считают, был построен на месте пещеры Святой. Эта пещера сохранилась до сих пор, сейчас в ней находится часовня. В этой пещере Святая Фекла жила и исцеляла людей. Здесь же захоронены ее мощи, поклониться которым приходят люди со всего мира.

В Маалюле есть и другие храмы, в том числе храм Св. Ильи (Мар Ильяс), в котором находится мозайка IV столетия.

В Маалюле имеется уникальная коллекция религиозных и праздничных песен. Шумно и весело справляют жители и гости Маалюли религиозные праздники. Особенно торжественно отмечаются : «День Обретения Креста Господня» 14 сентября,  «День Святой Феклы» 22 сентября и «День Св. Сергия и Бахуса» 7 октября.