В центре Сирийской пустыни, в 235 км к северо-востоку от Дамаска находится Пальмира.  Пальмира - одно из больших мест древнего мира. Руины этого города оазиса кажутся приостановленными во времени в этой окружающей среде пустыни. Неуловимая и чрезвычайно романтичная цель европейских путешественников за многие столетия, даже сегодня посещение даже одной Пальмиры делает стоящим поездку в Сирию.

 

Она была заселена  уже в конце III тысячелетия до н.э и упомянута в архивах периода существования древнего города Мари (XVIII столетие до н.э) далее к  Культепе ( Каппадокия, современная Турция). Семитское название Тадмор упомянуто в ассирийских архивах и указано в Библии как находящееся в пределах сферы влияния Соломона, хотя также имеется путаница с названием  Тамар в Иудейской пустыне.

 

Римляне во время войны с парфянами (в 41 г. до н. э.), старались завладеть Пальмирой, но безуспешно. Антоний  не преуспел в завоевании Пальмирой. Только при Нероне (54-68 гг.) Пальмира стала полностью римским городом.

 

Областью арабских интересов была территория между Хомсом и Пальмирой, обеспечивающий короткий путь через пустыню. Большая часть торговли между Средиземноморьем и востоком - Индия-Трансоксония-Китай - проходила через Пальмиру.

 

В разгар своего процветания (II столетие), Пальмира могла конкурировать с Антиохией, по крайней мере, в области экономической важности. Император Адриан, во время своего путешествия по восточным областям в 129 г. н.э., посетил Пальмиру, объявил ее «свободным городом» и переименовал в Адрианополь. В 194 г. город был включен в состав  новой провинции Сирии - Финикии. А при Караккале, в 212 г.

 

Пальмира была объявлена римской колонией. Пальмира была экономически разрушена позже, после войны с персами, при Сассанидах.

Оденат был правителем Пальмирского Царства в 260-267 годах. Раправивишись с соперниками Оденат предпринял несколько походов против Персии, захватил города Эдессу, Низибис и Карры, несколько раз брал персидскую столицу Ктесифон. Таким образом под контролем Одената оказалась почти вся Месопотамия. Оденат присоединил к Пальмирскому царству обширные территории в Сирии. В 267 г. Оденат был убит.

 

После его убийства в 267 году, Зенобия приняла на себя бразды правления от имени их малолетнего сына Вабаллата. Зенобия объявила о независимости от Рима и за короткое время подчинила своей власти всю Сирию, восточную часть Малой Азии и Египет в 270 х годах. Аврелиан вознамерился уничтожить независимое государство. Он без боя овладел Малой Азией. Аврелиан, радостно встреченный населением Антиохии и получивший подкрепление из различных восточных областей, одержал еще одну победу в битве при Хомсе, после чего направился за Зенобией в саму Пальмиру. Город готовился к осаде, но пока он искал поддержки у персов, Аврелиан взял его штурмом. Зенобия с сыном попыталась бежать в Персию, надеясь получить там помощь, но была захвачена римлянами у реки Евфрат.  Аврелиан дал Зенобии прощение и оставил ей в правление город Пальмиру с окрестностями. Вскоре горожане восстали и перебили римский гарнизон. Получив это известие, император вернулся и вновь захватил Пальмиру, не пощадив никого из его жителей. Город был разрушен до основания.В Рим Аврелиан вернулся с огромной военной добычей.

 

В 274 году во время триумфального шествия Аврелиана Зенобия была проведена через Рим в золотых цепях. После этого она жила в поместье Тибур (современный Тиволи) возле Рима.

В византийский период было построено несколько церквей в северной области и стены, укрепленные при Юстиниане, хотя большая часть города была к тому времени в руинах. Халид Ибн аль-Валид взял это место в 634 г., но это играло только второстепенную роль в исламский период.

 

В Пальмире находится очень много древних памятников :

 

*Храм Баал-шамина

Храм Баал-шамина в Пальмире - храм посвященный местному верховному богу Баалу, входит в состав комплекса руин древнего сирийского города Тадмор. Являлся главной святыней города. Основан в I столетии н.э. Строительство дополнялось и улучшалось также в III столетии, в период правления Одената. На сегодняшний день частично реставрирован.

 

* Храм Бэла

Храм Бэла находится внутри внушительной четырехугольной ограды - каждая сторона которой 200 метров. Этот Храм - самое важное религиозное здание I столетия нашей эры на Ближнем Востоке и является одним из немногих сохранившехся. Комплекс был построен в нескольких стадиях.

 

*Храм Набо

Храм Набо находится сразу после монументальной входной арки  к западу. Храм Набо построен в форме трапеции, размером 20 м на 3 м.измеряет 20 м. на 3 м. Выполнен в восточном стиле, по размерам меньше чем Храм Бэла. Набо был месопотамским богом  мудрости и оракулов, наравне с классическим богом Аполлоном. Храм датируется последней четвертью I столетия с близлежащими строениями вплоть до III  столетия.

 

*Лагерь Диоклетиана

Здесь на площадке перед центральным строением находится военный храм лагеря легиона, возведенный во II столетии. Далее через 300 м можно выйти на улицу с колоннами, ведущей направо это было основной осью римского лагеря, построенного Sosianus Hercules, Губернатором Сирии при Диоклетиане (284-305 гг.).

 

*Бани Зенобии

Справа от улицы коллонад, около четырех монолитных колонн, с красным гранитом,  привезенных царицей из Египта. Ванны просуществовали почти в течение столетия, прежде чем были изменены и стали иметь более роскошный вид благодаря Императору Диоклетиану.

 

*Музей

Музей располагается недалеко от Храма Бэла. Здесь находится богатое собрание предметов искусства различных периодов - скульптура, мозаика, золото, бронза и глиняная посуда. Здесь также представлен фольклор Пальмиры и Сирийской пустыни (инструменты арабских музыкантов, Mehbaj, можно даже найти посуду для приготовления арабского кофе и тд).

 

*Улица больших колоннад

Служила главной осью римского города вдоль 1.2 км приблизительно на северо-запад / юго-восток . В центре имеется  монументальная арка, характеризующая достижение высокого уровня архитектуры. Сразу из арки видно Храм Набо. В конце  улицы находились римские магазины и лагерь Диоклетиана.

 

*Театр

Размер театра не отличался от иных театров в Сирии (Apamea, Bosra, Cyrrhus ). Время основания театра относится ко II столетию н.э. Как и все театры, он был оснащен местами для зрителей и комнатами для актеров. Частично театр был восстановлен до девятого ряда зрительских мест. Вход в театр украшает изящная арка.                                                                                                                                           

 

* Агора

Агора - главная рыночная площадь Пальмиры. Расположена к западу от театра, площадь составляет 48м на 71 м. Основана в первой части II столетия н.э. После расскопок в 1939 - 1940 гг. Была восстановлена. Вся рыночная площадь была опоясана колоннами. В каждой колонне был вмонтирован специальный выступ, предназначавшийся в качестве подставки для бюстов знатных горожан. Например, восточный дверной проем, более известный как «сенаторские ворота» был украшен статуями семьи Императора Септимуса Северуса (193-211 гг).

 

* Таможенный тариф

Сразу восточнее от агоры располагается большой двор, в котором была найдена плита.  Древнейший таможенный документ - таможенный тариф был найден в Пальмире. На пятнадцатитонной плите записано на греческом и пальмирском (вариант арамейского) языках решение местного сената о налогах, таможенных пошлинах, ценах на основные товары. В настоящее время плита хранится в Эрмитаже.

 

 

*Тетрапилон

Древний арочный комплекс. Тетрапилон представляет собой особый вид триумфальной арки - четыре монументальных основания с мощными колоннами. Дело в том, что в далекие годы строительства Тетрапилона в любом городе перекресток главной улицы с наиболее важными боковыми улицами всегда украшался подобной конструкцией колонн. На каждом из четырех углов перекрестка возвышались установленные на высоких цоколях великолепные колонны из розового гранита, привезенные в Пальмиру из Египта. В 1939 г.Сирийским отделом предметов старины была произведена реставрация .

 

*Долина Гробниц

Башни - гробницы находятся в долине, которую в честь них называют «долина гробниц». Долина Гробниц располагается на западе, позади лагеря Диоклетиана. Внутри башен в стенах устроены ниши-стеллажи, в которые задвигались гробы с телами умерших. Ниши закрывались плитами со скульптурными поясными изображениями умерших. Башни-гробницы служили общей усыпальницей многим поколениям одного рода, а иногда места в них сдавались внаем.  Позднее появился еще один тип захоронения: гипогеи, или подземные гробницы. Они располагаются к северу от наклона холма. К югу от Jebel Husseiniye, вдоль края долины, есть несколько башен - гробниц. На востоке можно найти башню - гробницу Kithoth, построенную в 40 г.н.э. в высоту 10 м. Самая видная из башен- гробниц, красивая и внушительная семейная гробница - Iamliku (83 г.), находится вдоль наклона Umm al-Belqis. Другая башня - гробница под названием Ellabel, склеп Трех братьев, открыта для посещения.

 

Калаат Ибн Маан (Цитадель Фахр аль-Дин аль-Маани)